Jeddah er porten til Mekka og en af Det Røde Havs mest mangfoldige byer - et sted hvor handel, pilgrimme og kultur har krydset hinanden i over tusind år. Den ældste del af byen, Al-Balad, står stadig med koralstenshuse i flere etager, store træbalkoner og smalle gader, hvor duften af krydderier, ristet kaffe og frisk brød blander sig med lyden af boder og bønnekald. Husene hælder en smule, som om de har båret på for mange århundreders varme, men netop det giver området sin særlige karakter og forklarer, hvorfor det er på UNESCO-listen. Langs Cornichen åbner byen sig mod havet med promenader, museer og små fiskesteder, og livet her er tæt knyttet til Det Røde Hav - både gennem madkulturen og de små skibe, der sejler ud til koralrevene kort fra kysten. Kunst fylder også, men mere i form af de store skulpturer, der står spredt langs kystlinjen og er blevet et slags visuelt kendetegn for Jeddah over de seneste årtier. Lidt nord for byen ligger Floating Mosque - en hvid marmormoské bygget ud over havet på pæle. Ved højvande synes den at svæve direkte på vandoverfladen, med bølgerne skvulpende tæt på de nederste trin. I King Fahd’s Fountain er der derimod ingen blide skvulp - her presses vandet 300 meter op i luften med op til 375 km/t, hvilket gør det til verdens højeste springvandssøjle.

Jeddah er porten til Mekka og en af Det Røde Havs mest mangfoldige byer - et sted hvor handel, pilgrimme og kultur har krydset hinanden i over tusind år. Den ældste del af byen, Al-Balad, står stadig med koralstenshuse i flere etager, store træbalkoner og smalle gader, hvor duften af krydderier, ristet kaffe og frisk brød blander sig med lyden af boder og bønnekald. Husene hælder en smule, som om de har båret på for mange århundreders varme, men netop det giver området sin særlige karakter og forklarer, hvorfor det er på UNESCO-listen. Langs Cornichen åbner byen sig mod havet med promenader, museer og små fiskesteder, og livet her er tæt knyttet til Det Røde Hav - både gennem madkulturen og de små skibe, der sejler ud til koralrevene kort fra kysten. Kunst fylder også, men mere i form af de store skulpturer, der står spredt langs kystlinjen og er blevet et slags visuelt kendetegn for Jeddah over de seneste årtier. Lidt nord for byen ligger Floating Mosque - en hvid marmormoské bygget ud over havet på pæle. Ved højvande synes den at svæve direkte på vandoverfladen, med bølgerne skvulpende tæt på de nederste trin. I King Fahd’s Fountain er der derimod ingen blide skvulp - her presses vandet 300 meter op i luften med op til 375 km/t, hvilket gør det til verdens højeste springvandssøjle.

Langs kysten syd for Suez begynder et landskab, hvor ørkenens varme sten møder Det Røde Havs klare farver. Sokhna er præget af brede strande, lavt vand og moderne resortområder, men det er kontrasten mellem hav og bjergørken, der gør området særligt: én vej fører mod det dybblå hav, en anden ind i et barskt indre, hvor klipperne står i røde og mørke nuancer og danner ramme om nogle af Egyptens ældste kristne traditioner. Dybt inde mellem bjergene ligger St. Anthony-klosteret, der er et af verdens allerældste klostre. Munkene har levet her siden 300-tallet, omgivet af mure, hvælvede kirkerum og fresker, der bærer spor af både romersk og koptisk historie. Stilheden i dalen er markant, og klosterkomplekset giver et usædvanligt klart indblik i den tidlige kristendom i Mellemøsten. For mange fungerer Sokhna også som udgangspunkt for en dag i Cairo. Turen gennem ørkenen fører direkte ind i en af verdens mest intense storbyer, hvor Det Egyptiske Museum rummer faraonernes skatte, og Nilens bredder deler det moderne Cairo fra de ældre kvarterer. Og ude på Giza-plateauet står pyramiderne og Sfinksen i det støvede landskab, som de har gjort i tusinder af år - et syn, der altid overgår billederne, uanset hvor mange gange du har set dem.

Sharm El Sheikh ligger på Sinaihalvøens sydspids, hvor ørkenens klippeformationer møder Det Røde Havs klare vand. Byen er kendt for sine strande og sit krystalklare hav, men det er livet under overfladen, der gør den helt unik. Koralrevene i Ras Mohammed Nationalpark regnes blandt de smukkeste i verden, og her kan du snorkle eller dykke blandt farvestrålende fisk, skildpadder og måske endda delfiner. Langs Naama Bay ligger strandpromenaden med hoteller, caféer og markeder, hvor du kan slå dig ned med en myntete eller prutte om prisen på krydderier og håndværk. En kort tur ind i ørkenen fører dig til beduinlejre, hvor du kan opleve gæstfriheden omkring et bål, og når du kigger op, er stjernehimlen fri for byens lys et syn i sig selv. For den mere eventyrlystne venter bjergene i baglandet, hvor du kan vandre eller ride på kamel i landskaber, der ikke har ændret sig i århundreder, og bestige Sinai-bjerget, som ifølge traditionen er stedet, hvor Moses modtog De Ti Bud. Sharm El Sheikh er et møde mellem hav og ørken, koralrev og ørkensand, hvor naturen hele tiden er den største attraktion.

Mellem sandstensklipper og Det Røde Hav ligger Aqaba som Jordans livlige port mod verden. Byen summer af aktivitet i souken, hvor krydderier, tekstiler og håndværk fylder boderne. Langs kysten venter farverige koralrev blot få meter fra stranden, og dykkere og snorklere kan opleve et mylder af tropiske fisk og spændende vrag. Ikke langt fra byen ligger Wadi Rum, den vidtstrakte ørken med gyldne sandklitter og dramatiske klippeformationer, som gennem årtusinder har været hjem for beduiner. Her kan du køre i jeep mellem klipperne, vandre i stilheden eller nyde udsigten over et landskab, der synes at høre til på en anden planet. En kort køretur i den anden retning fører til verdensarvsbyen Petra - den legendariske klippeby med sine imponerende facader hugget direkte ind i bjergene. Aqaba byder på en sjælden kombination af kystliv, ørkeneventyr og oldtidsminder - alt inden for rækkevidde på én og samme dag.

Jeddah er porten til Mekka og en af Det Røde Havs mest mangfoldige byer - et sted hvor handel, pilgrimme og kultur har krydset hinanden i over tusind år. Den ældste del af byen, Al-Balad, står stadig med koralstenshuse i flere etager, store træbalkoner og smalle gader, hvor duften af krydderier, ristet kaffe og frisk brød blander sig med lyden af boder og bønnekald. Husene hælder en smule, som om de har båret på for mange århundreders varme, men netop det giver området sin særlige karakter og forklarer, hvorfor det er på UNESCO-listen. Langs Cornichen åbner byen sig mod havet med promenader, museer og små fiskesteder, og livet her er tæt knyttet til Det Røde Hav - både gennem madkulturen og de små skibe, der sejler ud til koralrevene kort fra kysten. Kunst fylder også, men mere i form af de store skulpturer, der står spredt langs kystlinjen og er blevet et slags visuelt kendetegn for Jeddah over de seneste årtier. Lidt nord for byen ligger Floating Mosque - en hvid marmormoské bygget ud over havet på pæle. Ved højvande synes den at svæve direkte på vandoverfladen, med bølgerne skvulpende tæt på de nederste trin. I King Fahd’s Fountain er der derimod ingen blide skvulp - her presses vandet 300 meter op i luften med op til 375 km/t, hvilket gør det til verdens højeste springvandssøjle.