Singapore er en storby og et land i ét. Den hektiske men fantastiske metropol er en skøn blanding af gammelt og nyt. Flotte bygninger som det historiske parlament og nationalmuseet, orkidéhaven – der er den eneste tropiske have på UNESCO’s verdensarvsliste – smukke templer og kulturelt varierende bydele er noget af alt det, Singapore har at byde på. Fra taget af det ikoniske hotel, Marina Bay Sands, har du en eminent udsigt over store dele af byen, og i nærliggende Gardens by the Bay rejser de gigantiske fantasitræer sig som noget fra en anden verden, mens den kølige Cloud Forest-kuppel byder på et brusende indendørs vandfald. I hjertet af Singapore ligger Chinatown med røde lanterner og duften af street food, mens det charmerende arabiske kvarters gader er fyldt med små butikker og en kunstnerisk og hip stemning. Den imponerende Sultan Moské er bygget af både guld og sojaflasker! På det berømte Raffles Hotel blev Singapore Sling cocktailen opfundet, og den kan nydes i hotellets Long Bar sammen med de klassiske jordnødder, hvis skaller du – traditionen tro – bare smider på gulvet.

Phuket er en perle i Andamanhavet, som er Thailands største ø og en af de mest populære rejsemål i Sydøstasien. Med sin blanding af strålende hvide sandstrande, frodige tropiske landskaber og en pulserende kultur, byder Phuket besøgende velkommen med en uforglemmelig oplevelse. Øen har noget for enhver smag, fra livlige nattelivsstrøg i Patong til rolige badebyer som Kata og Karon. Derudover byder Phuket på utallige muligheder for vandsport, lækker thailandsk mad og spændende kulturoplevelser, hvilket gør det til et alsidigt og fascinerende rejsemål i Sydøstasien.

Smalle gyder, farverige markeder og slanke minareter præger Malé – Maldivernes tætpakkede lille hovedstad, der rejser sig næsten lodret op af det turkisblå hav. Her møder du en helt anden side af øriget, hvor lokalliv, historie og islamisk kultur udgør en markant kontrast til de isolerede resortøer. I byens hjerte finder du det livlige fiskemarked, hvor morgendagens fangst stadig glinser på stålbordene, mens handlende snakker lavmælt over tun, blæksprutter og chilimarmelade. Lige ved siden af ligger de duftende grøntsagsmarkeder med kokos, papaya og karryblade i høje, grønne dynger. Du kan besøge den smukt udsmykkede Friday Mosque, bygget i korallimsten og prydet med fine træudskæringer, eller kigge ind i Nationalmuseet, hvor gamle buddhistiske statuer og islamiske manuskripter fortæller om øgruppens omskiftelige historie. På den menneskeskabte ø Hulhumalé, der er forbundet med Malé med en bro, finder du både moderne arkitektur og stille strande, hvor lokale børn leger i det lave vand. Overalt høres bønnekald, mens scootere snor sig forbi, og duften af grillet fisk hænger i luften. Malé er måske lille, men intens – en spraglet mosaik af kultur og hverdagsliv midt i Det Indiske Ocean.

Smalle gyder, farverige markeder og slanke minareter præger Malé – Maldivernes tætpakkede lille hovedstad, der rejser sig næsten lodret op af det turkisblå hav. Her møder du en helt anden side af øriget, hvor lokalliv, historie og islamisk kultur udgør en markant kontrast til de isolerede resortøer. I byens hjerte finder du det livlige fiskemarked, hvor morgendagens fangst stadig glinser på stålbordene, mens handlende snakker lavmælt over tun, blæksprutter og chilimarmelade. Lige ved siden af ligger de duftende grøntsagsmarkeder med kokos, papaya og karryblade i høje, grønne dynger. Du kan besøge den smukt udsmykkede Friday Mosque, bygget i korallimsten og prydet med fine træudskæringer, eller kigge ind i Nationalmuseet, hvor gamle buddhistiske statuer og islamiske manuskripter fortæller om øgruppens omskiftelige historie. På den menneskeskabte ø Hulhumalé, der er forbundet med Malé med en bro, finder du både moderne arkitektur og stille strande, hvor lokale børn leger i det lave vand. Overalt høres bønnekald, mens scootere snor sig forbi, og duften af grillet fisk hænger i luften. Malé er måske lille, men intens – en spraglet mosaik af kultur og hverdagsliv midt i Det Indiske Ocean.

La Digue er en af de mindre øer i Seychellerne, og meget af øens identitet ligger i tempoet. Her er ingen hastværk, og cykler og oksekærrer er de mest almindelige transportmidler på de små veje, der fører gennem grønne områder med kokospalmer, frugttræer og farverige huse med verandaer i skyggen. Strandene er det, de fleste kommer for. Sandet er fint og lyst, og vandet skifter mellem turkis og dybere blå nuancer i lyset fra Det Indiske Ocean. Langs kysten står de store granitformationer, som i årtier har gjort øen kendt - formet af tid, vind og hav, og placeret som naturlige vartegn langs stranden. Anse Source d’Argent er den mest fotograferede, og dens blanding af granitblokke, lavt vand og palmer er svær at finde tilsvarende andre steder. Bevæger du dig væk fra kysten, ændres stemningen. Inde i de mere skovklædte områder lever kæmpeskildpadder i rolige omgivelser, og det er ikke usædvanligt at møde en på stien. Her ligger også små lokale caféer med frisk frugt, kokos og enkle kreolske retter baseret på fisk fra de omkringliggende farvande. Kort sagt er La Digue et vaskeægte tropisk strandparadis.

På Mahés nordkyst ligger Victoria, en af verdens mindste hovedstæder, men også en af de mest farverige. Gaderne er præget af en blanding af kolonitidsarkitektur, kreolsk kultur og markeder, hvor duften af vanilje, kanel og frisk fisk hænger i luften. Det livlige Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market er hjertet af byen, hvor boder bugner af krydderier, frugt og håndværk. Midt i byen står en miniatureudgave af Londons Big Ben - et lille, men charmerende vartegn, der vidner om Seychellernes britiske fortid. Botanisk Have viser den frodighed, som øerne er kendt for, med kæmpe skildpadder, orkidéer og sjældne palmer, mens det lille Naturhistoriske Museum fortæller om alt fra koraller til pirater. Når du vil have udsigt, fører vejen op til Morne Seychellois Nationalpark, hvor tropisk regnskov dækker bjergene, og hvor du fra udsigtspunkterne kan se det grønne landskab falde brat ned mod det turkise hav.

Nosy Be betyder ’den store ø’, men stemningen her er afslappet og nærværende. Langs kysten finder du strande med blødt, hvidt sand og små bugter, hvor fiskerbåde ligger trukket op på stranden. På markedet i Hell-Ville fyldes gaderne af duften af vanilje, kakao og krydderier, og boderne bugner af frugt i alle farver. Naturen er lige så rig: på øens indre vokser ylang-ylang, hvis blomster bruges i parfume, og i Lokobe-reservatet kan du opleve lemurer, farverige kameleoner og sjældne fugle i den tætte urskov. Ude på havet ligger små øer som perler i vandet - Nosy Komba med sorte vulkanklipper og rolige strande, eller Nosy Tanikely, hvor koralrevet starter få meter fra kysten og byder på snorkling i verdensklasse. Her mærkes Madagaskars essens - en ø med blomsterduft i luften, lemurer i skovene og et hav, der glitrer om de små naboøer.

Port Louis er en levende mosaik af kulturer og kontraster, hvor kolonitidens bygninger står side om side med travle markeder og moderne kontorer. I gaderne møder du et miks af mauritisk hverdagsliv, streetfoodboder og templer, mens pastelfarvede facader og gamle butiksskilte vidner om både fransk elegance og britisk pragmatik. Fra fort Adelaide – det gamle citadel – har du vid udsigt over havnen og byens taglandskab, indrammet af takkede bjergkamme og blå laguner. Et af byens vigtigste historiske steder er Aapravasi Ghat, som er optaget på UNESCO’s verdensarvsliste. Det var her, hundredtusindvis af kontraktarbejdere fra især Indien ankom i 1800-tallet, efter at slaveriet blev afskaffet. Deres arbejde og efterkommere har i dag sat tydelige spor i øens kultur og identitet. Du kan også tage på udflugt til Pamplemousses botaniske have, hvor kæmpeliljer flyder på spejlblanke damme omgivet af sjældne træer, eller besøge sukkerplantagemuseet L’Aventure du Sucre, der fortæller den søde, men komplekse historie om sukkerproduktionens betydning for Mauritius. Port Louis er et sted, hvor lagene af historien stadig kan mærkes – i arkitekturen, i sproget, i ansigterne – og hvor hver gade fører dig et skridt tættere på øens sjæl.