I Vancouver kan du gå fra glitrende skyskrabere til dyb skov på få minutter i en storby, der hele tiden balancerer mellem natur og moderne puls. Midt i byen ligger Stanley Park - et grønt område større end Central Park i New York - hvor stier fører dig forbi totempæle, cedertræer og udsigtspunkter over bugten. I byens ældste kvarter, Gastown, møder du brostensbelagte gader, victorianske bygninger og det berømte dampur, der puster små skyer og fløjter hvert kvarter til glæde for tilskuere i alle aldre. Her finder du også designbutikker, kunstgallerier og caféer i gamle pakhuse, som giver kvarteret en særpræget blanding af historie og nutid. På Granville Island frister madmarkedet med alt fra frisk fisk til håndlavet chokolade, og de små bryggerier bidrager til byens ry som en kulinarisk smeltedigel. Vancouver er også port til Stillehavet, hvilket mærkes på havnefronten, hvor vandflyvere letter direkte fra vandet, og byens store asiatiske befolkning har sat sit præg på alt fra gadekøkken til fine dining. Tager du turen op til Grouse Mountain, der hæver sig over byen, venter panoramaet, der viser, hvorfor Vancouver regnes blandt verdens smukkest beliggende storbyer.

Farverige træhuse står på pæle langs vandkanten, og fiskerbåde vugger i havnen - Ketchikan kalder sig selv verdens laksehovedstad, og floderne her summer af fisk i sæsonen. Byen har en rig indiansk arv, som du møder i de mange totempæle, både i parkerne og på museer, hvor historierne fra Tlingit- og Haida-folkene stadig fortælles gennem udskæringerne. Creek Street er den mest berømte gade - en række gamle bordeller på stylter over åen, der i dag er omdannet til gallerier og butikker, men stadig har bevaret en aura af sin farverige fortid. Bag byen rejser regnskoven sig tæt og grøn, fyldt med vandfald og vandrestier, hvor du kan være heldig at se både ørne og sortbjørne. Naturen omkring Ketchikan er også spektakulær - Misty Fjords er en naturlig mosaik af spejlblankt vand, bjergtinder dækket med sne, høje vandfald og stejle klippevægge.

Kushiro er en by beliggende på den østlige kyst af Hokkaido, Japans nordligste hovedø. Byen er kendt for sin smukke natur, rige kultur og betydning som en vigtig fiskerihavn. Kushiro ligger ved Stillehavets kyst og har en befolkning på omkring 170.000 mennesker. Kushiro er også kendt for sine smukke solnedgange, især set fra Nusamai-broen, som krydser Kushiro-floden. Broen er udsmykket med kunstfærdige lamper og statuer, der skaber en romantisk atmosfære, perfekt til en aftenstroll. 

I Aomori dufter det af æbler. Frugtplantagerne strækker sig uden for byen, og de røde, skinnende frugter er blevet hele regionens stolthed. På markederne stables de i snorlige rækker, og selv i desserter og drikkevarer dukker æblesmagen op som en genkendelig signatur. Men Aomori er mere end frugt. Ved byens udkant ligger Seiryu-ji - et tempel omgivet af fyrretræer og fredelige haver. Her står en 21 meter høj bronzestatue af Buddha, majestætisk og rolig, og holder vagt over den nordlige del af Honshu. Lidt tættere på centrum rejser Aomori Museum of Art sig i hvid beton, og i gårdrummet står den blå kæmpeskulptur “Aomori-ken” - en hund så stor, at den ligner noget fra en drøm. Mod syd tager naturen over. Hakkōda-bjergene er dækket af tætte skove og varme kilder, og stierne snor sig op gennem tåge og mosklædte træer. Om vinteren forvandles landskabet til et sneeventyr, hvor træerne dækkes af is og får former som hvide skabninger på rad og række.

Neonlys og rislamper, skyskrabere og tempeltårne – Tokyo er en by af kontraster, hvor futuristisk storbyliv og ældgammel tradition eksisterer side om side i forbløffende harmoni. Gå en tur gennem de rolige stier i Meiji-helligdommens skyggefulde skov og duft til røgelsen, der stiger fra trækar ved indgangen. Lidt derfra bruser menneskemængden gennem Shibuya-krydset, der er verdens travleste fodgængerfelt, hvor hvert grønt lys er et koreograferet kaos. Fra Tokyo Skytree strækker udsigten sig milevidt og på klare dage helt til Fuji-bjerget, som lurer i horisonten som en fredelig kontrast til byens pulserende energi. Tag toget til det gamle Asakusa-kvarter, hvor Senso-ji-templet, der er Tokyos ældste, vogter over en gade med papirlanterner, kimonoer og duften af grillede riskager. Du kan spise frisklavet sushi i Tsukiji-områdets madgyder, udforske det hypermoderne teamLab Planets, der er et digitalt kunstunivers, hvor du går i vand, lys og blomster, eller tage på bådtur op ad Sumida-floden, hvor skyline og kirsebærtræer danner ramme om det moderne japanske eventyr. Og overalt møder du Tokyos særlige blanding af høflighed og højteknologi, stilhed og støj – som gør byen lige så intens som den er fortryllende.