San Francisco er en by, der både føles ikonisk og uventet - med stejle gader, sporvogne, victorianske træhuse og udsigter, der tager pusten fra dig. Golden Gate Bridge spænder sig i rødt over den tågedækkede bugt, og fra udsigtspunkter som Twin Peaks eller Coit Tower kan du skue ud over byen, Alcatraz og det glitrende Stillehav. Et besøg på Alcatraz bringer dig tæt på den barske historie om fængslets isolerede eksistens og dets mest berygtede fanger - en oplevelse, der kombinerer stemning med skarpt historisk blik. I bydelen Mission møder du farvestrålende gavlmalerier og latinamerikansk kultur, mens Chinatown byder på en helt særlig stemning med templer, tebutikker og travle gademarkeder. Mod vest ruller bølgerne ind mod Ocean Beach, og i Golden Gate Park kan du nyde japanske haver, bisoner og fredelige stier mellem eukalyptustræer og søer. Fisherman’s Wharf og Pier 39 er mere livlige og turistprægede, og herfra kan du tage på bådtur i bugten eller nyde synet af søløver, der slikker sol på flydebroerne. San Francisco er en by fuld af udsigter og aftryk - fra hippiebevægelsens rødder i Haight-Ashbury til moderne teknologi i Silicon Valley, lige syd for byen - og uanset hvor du vender dig hen, er der altid noget med kant, sjæl og historie.

Manzanillo blev grundlagt som havn i 1500-tallet, da spanske skibe sejlede over Stillehavet med guld og silke. I dag er det fiskeriet, der definerer byen, og sværdfisken er blevet dens symbol - hyldet i en stor blå skulptur ved havnen og i de mange konkurrencer, der hvert år trækker sportsfiskere til. Centrum er præget af pladser, kirker og små butikker, hvor duften af kaffe og krydderier driver gennem de varme gader, og på markederne sælges friskfanget fisk direkte fra havet. Bugterne på begge sider af byen er vidt forskellige: mod nord finder du lange sandstrande med stille vand, mens bølgerne mod syd tiltrækker surfere. Baglandet hæver sig dramatisk med Colima-vulkanen, der er en af landets mest aktive, og på de grønne skråninger dyrkes kaffe, som siden kolonitiden har været områdets eksportvare. I bjergene ligger også Sierra de Manantlán Biosphere Reserve, et UNESCO-område med regnskov, vandfald og et enestående dyre- og planteliv. Her lever både jaguarer, pumaer og de smukke trogoner med farvestrålende fjerpragt.

Puerto Vallarta ligger smukt ud til Stillehavets blå bølger og omkranses af frodige, grønne bjergskråninger, der giver byen en unik kombination af kystidyl og tropisk regnskov. Her kan du vandre langs den livlige Malecón, en promenade fyldt med kunstværker, caféer og gadekunstnere, hvor duften af frisklavet ceviche blander sig med havbrisen. Byens gamle kvarter, Zona Romántica, byder på brostensbelagte gader, farverige huse og et væld af små butikker, gallerier og charmerende spisesteder. Tag turen op til Nuestra Señora de Guadalupe, byens ikoniske kirke med sin karakteristiske kuppel, der ligner en skulpturel kongekrone, som glitrer i sollyset. Uden for byen venter smukke strande som Playa Los Muertos, hvor palmerne kaster lange skygger over det azurblå hav, og bådture til nærliggende bugter byder på mulighed for snorkling, delfin- og hvalsafari. Du kan også tage på eventyr i de omkringliggende bjerge, hvor vandfald, varme kilder og små landsbyer venter, skjult mellem junglegrønt og vilde blomster. Området omkring Puerto Vallarta er særligt kendt for sin produktion af tequila, så det er oplagt at forsøge sig med en smagning af denne mexicanske spiritus og samtidig blive klogere på dens historie og anvendelighed.

Langs Mazatláns Malecón strækker en af verdens længste strandpromenader sig mere end 20 kilometer med udsigt til Stillehavet. Her blander lyden af bølger sig med gadekunstnere, musik og duften af friskfangede rejer, som er byens kulinariske stolthed og serveret i alt fra ceviche til fyldige supper. I Centro Histórico samles livet omkring Plaza Machado, flankeret af kolonihuse og Angela Peralta-teatret, der minder om dengang operaen satte Mazatlán på kulturkortet. Byens fiskemarked bugner af rejer og fisk, mens små caféer og barer giver gaderne en afslappet stemning. For det store overblik kan du tage turen op til El Faro, verdens højeste naturlige fyrtårn, hvor en glasbro fører dig ud over klippen med panorama over by og hav. Og besøger du byen i februar, er karnevalet et helt kapitel for sig - et af de største i Latinamerika, hvor Mazatlán folder al sin energi og festglæde ud

Cabo San Lucas, der ligger på sydspidsen af Baja California-halvøen, er en legeplads for de rige og berømte. For enden af halvøen ligger El Arco - en port, der er naturligt skabt i klipperne, og hvorigennem du kan kigge ud over det uendelige hav. Disse klipper er et populært postkortmotiv og kan kun nås med båd eller vandtaxa. I havet ud for Cabo San Lucas ses også gråhvaler og pukkelhvaler, hvorfor en hvalsafari er en populær aktivitet her. Forlader du kysten med de tillokkende strande, støder du på et støvet ørkenlandskab med store, gamle kaktusser, der leder tankerne hen på Lucky Luke.

San Francisco er en by, der både føles ikonisk og uventet - med stejle gader, sporvogne, victorianske træhuse og udsigter, der tager pusten fra dig. Golden Gate Bridge spænder sig i rødt over den tågedækkede bugt, og fra udsigtspunkter som Twin Peaks eller Coit Tower kan du skue ud over byen, Alcatraz og det glitrende Stillehav. Et besøg på Alcatraz bringer dig tæt på den barske historie om fængslets isolerede eksistens og dets mest berygtede fanger - en oplevelse, der kombinerer stemning med skarpt historisk blik. I bydelen Mission møder du farvestrålende gavlmalerier og latinamerikansk kultur, mens Chinatown byder på en helt særlig stemning med templer, tebutikker og travle gademarkeder. Mod vest ruller bølgerne ind mod Ocean Beach, og i Golden Gate Park kan du nyde japanske haver, bisoner og fredelige stier mellem eukalyptustræer og søer. Fisherman’s Wharf og Pier 39 er mere livlige og turistprægede, og herfra kan du tage på bådtur i bugten eller nyde synet af søløver, der slikker sol på flydebroerne. San Francisco er en by fuld af udsigter og aftryk - fra hippiebevægelsens rødder i Haight-Ashbury til moderne teknologi i Silicon Valley, lige syd for byen - og uanset hvor du vender dig hen, er der altid noget med kant, sjæl og historie.