Hongkong er først og fremmest kendt for sin ikoniske skyline, hvor futuristiske skyskrabere tårner sig op mod grønklædte bjergsider, og lysene fra Victoria Harbour glitrer som stjerner i vandet. Men bag facaden af glas og stål gemmer byen på en fascinerende blanding af britisk kolonihistorie, kinesisk tradition og pulserende storbyliv. En dag her kan føre dig med sporvogn til toppen af Victoria Peak for et betagende udsyn over havn, by og jungle, mens en sejltur med den klassiske Star Ferry lader dig opleve storbyen fra søsiden. I byens templer – som det røgelsesduftende Man Mo Temple – mærker du historiens nærvær, mens kvarterer som Mong Kok byder på markeder fulde af farverige lanterner, eksotiske krydderier og techgadgets side om side. Du kan smage dim sum i en summende te-salon, tage rulletrappen gennem Soho-kvarterets labyrint af caféer og gallerier eller besøge det storslåede Tian Tan Buddha på Lantau Island. Naturen er heller ikke langt væk – Hongkong har overraskende mange vandreruter, strande og grønne områder, som står i skarp kontrast til storbyens intensitet. Her mødes øst og vest, nyt og gammelt, natur og neon – og det hele føles alligevel fuldkommen naturligt.

Puerto Princesa på den filippinske ø, Palawan, anses af mange for at være den grønneste og reneste by i hele landet, og her bydes du velkommen af frodige palmer, krystalklart vand og en afslappet filippinsk charme. Byen er porten til nogle af Palawans mest spektakulære naturoplevelser som f.eks. den verdensberømte Underground River - en UNESCO-beskyttet 8 km lang underjordisk flod, hvor du sejler gennem dramatiske kalkstenshuler fyldt med drypstensformationer, mens flagermus svæver over jer. En fantastisk oplevelse, der forener mystik, eventyr og naturens uovertrufne skønhed. Tilbage i byen kan du slentre langs Baywalk, hvor farverige både vugger i havet, og små gadekøkkener serverer friskfanget seafood. For de eventyrlystne venter Honda Bay, hvor en ø-hop-tur kan bringe dig til flere små øer så som Starfish Island, kendt for sine mange søstjerner, og Luli Island, som kun dukker op ved lavvande. Et tropisk paradis af hvide sandstrande og turkise laguner, der er perfekte til snorkling blandt koralrev og farvestrålende fisk.

Kridhvidt sand, der knirker under fødderne, turkisblåt hav så klart, at du kan se skyggen af småfisk danse hen over bunden, og palmer, der svajer sagte i vinden - Boracay er billedet på tropisk ferieidyl. Øen er kun syv kilometer lang, men rummer alt fra pulserende strandliv og vandsport til stille laguner og romantiske solnedgange. White Beach er det naturlige centrum med sin brede, bløde sandstrand, hyggelige barer og små butikker, men tager du et par skridt væk fra hovedstrømmen, venter mindre bugter som Diniwid og Puka Shell Beach med roligere atmosfære og mulighed for snorkling blandt farverige koraller. Når solen går ned, tændes lysene i bambusrestauranterne, og musikken blander sig med duften af grillet fisk og frisk lime. Har du lyst til at opleve mere end strand, kan du tage med på bådtur rundt om øen, besøge lokale markeder eller vandre til Bat Cave - en grotte beboet af tusindvis af flagermus og med udsigt over det åbne hav. Boracay er afslappet, men levende; lille af størrelse, men rig på oplevelser.

Manila er en by, hvor fortid og nutid flettes sammen i et farverigt kaos. Her mødes kolonitidens historie med storbyens pulserende energi, og hvert gadehjørne fortæller sin egen historie. Start ved Intramuros, den gamle spanske bydel omkranset af massive mure. Inde bag portene finder du brostensbelagte gader, gamle kirker og det imponerende San Agustin-kloster, der vidner om Filippinernes dramatiske kolonitid. Ikke langt derfra ligger Rizal Park, en grøn oase i hjertet af byen, dedikeret til landets nationalhelt. Herfra kan du nemt fortsætte til Nationalmuseet, hvor filippinsk kunst, kultur og historie får liv gennem alt fra gamle skatte til moderne værker. Vil du mærke storbyens rytme, er et besøg i Binondo - verdens ældste Chinatown - et must. Her frister duftende gadekøkkener og små restauranter med autentiske smagsoplevelser. Og selv om Manila kan virke hektisk, er det netop i kontrasten mellem de travle gader, farverige markeder og stille kirker, at byens sjæl afslører sig. En dag i Manila er en rejse gennem flere epoker - fra koloniale bygninger til moderne skyline, med en levende kultur, der altid er i bevægelse.

Taiwans næststørste by er vokset ud af havet og industrien - men i dag er Kaohsiung langt mere end sin fortid som havneby. Den brede Love River skærer sig gennem centrum, flankeret af promenader, caféer og grønne parker, hvor bylivet udfolder sig i et mildere tempo end i Taipei. Langs havnen er de gamle pakhuse fra havnens storhedstid forvandlet til gallerier og værksteder i Pier-2 Art Center, hvor rustne ståldøre og grafiske vægmalerier danner ramme om Taiwans moderne kunstscene. Længere inde i byen ligger Lotus Pond omgivet af templer, pagoder og farverige dragefigurer. Den mest berømte attraktion er Dragon and Tiger Pagodas, hvor besøgende træder ind gennem dragens mund og ud gennem tigerens for at sikre sig held og styrke. I byens udkant rejser Fo Guang Shan Buddha Museum sig som et af Taiwans største buddhistiske centre, domineret af en 108 meter høj bronzebuddha omgivet af otte stupaer. Her mødes tro og arkitektur i en skala, der er både moderne og tidløs. Kaohsiung åbner sig også mod havet. Færger sejler fra havnefronten til øen Cijin, hvor strandpromenader, farverige huse og markeder med friskgrillet fisk giver et glimt af byens oprindelige liv. Herfra ser man containerkranerne tegne sig mod horisonten som en påmindelse om, at Kaohsiung stadig lever af havet, men nu med udsyn mod kunsten, kulturen og det moderne Taiwan.

Mørkegrønne bjergskråninger omfavner havnen i Keelung, hvor skyskrabere, templer og fiskehaller spejler sig i det skiftende lys over havet. Ved havnefronten blander duften af saltvand og frisk fisk sig med røgelse fra det smukke Dianji-tempel, hvis røde søjler og gulddetaljer danner en fredfyldt kontrast til det livlige bybillede. En udflugt til det særprægede Yehliu Geopark vest for byen fører dig til et landskab, hvor vind og hav har skabt klippeformationer, der ligner skulpturer – heriblandt den berømte "Queen’s Head". Ikke langt fra Keelung ligger Taipei, som nås på under en time med tog og åbner døren til Taiwans moderne puls og kulturelle dybde. Her kan du besøge det storslåede National Palace Museum, der rummer en af verdens fineste samlinger af kinesisk kunst, eller tage elevatoren op i Taipei 101 og skue ud over storbyen fra det ikoniske tårns 89. etage. Chiang Kai-shek Memorial Hall og Longshan-templet vidner om øens dramatiske historie og spirituelle rødder, mens grønne oaser som Elephant Mountain og Da’an Park inviterer til ro og udsigt. Keelung fungerer som et stemningsfuldt udgangspunkt, hvorfra både kystens naturkræfter og hovedstadens kulturskatte kan opleves.

Kridhvide sandstrande, klart turkisblåt vand og frodig jungle giver Ishigaki-øen sin næsten tropiske karakter, men øen gemmer også på gamle traditioner, skjulte grotter og stærke lokale smagsindtryk. I Kabira-bugten spejler grønklædte klipper sig i havets glitrende overflade, og det lave vand afslører et farverigt koralrev, som man bedst oplever fra en glasbundsbåd. Vil du tættere på naturen, kan du følge vandrestier gennem Yaeyama-junglen, hvor tårnhøje træer og sjældne fuglearter skaber en helt særlig ro. Den lille by Ishigaki byder på en blanding af moderne butikker og traditionelle træhuse, og på markedet kan du smage lokale delikatesser som friskfanget fisk, øens egen ananas og den mørke, søde sukkerrørssprit awamori. Historieinteresserede kan besøge det gamle samuraiinspirerede hus Miyara Dunchi eller det lille Yaeyama Museum, der fortæller om øens særlige kulturarv som en del af det tidligere Ryukyu-rige. Har du tid, kan en kort bådtur føre dig til naboøen Taketomi, hvor oksekærrer ruller ad sandveje flankeret af stenhaver og røde tegltage - en tidslomme midt i det subtropiske paradis.

Naha er hovedstaden i Okinawa-præfekturet i det sydlige Japan, som er en fortryllende destination, der kombinerer kulturarv og naturskønhed på en enestående måde. Byen er kendt for sine livlige gader, der pulserer med energi, farverige markeder, og smukke strande, der omfavner Det Østkinesiske Hav. Samtidig er Naha rig på historie med gamle slotte og kulturarv, der minder om Okinawas unikke kulturelle arv. Besøgende kan opleve den varme gæstfrihed og den unikke ryukyukultur, mens de udforsker denne enestående by ved havet.

Smalle gyder fyldt med lanterner, summende madboder og neonskilte, der lyser som regnbuer mod aftenhimlen - Osaka er Japans uofficielle hovedstad for streetfood og god stemning. Her mødes tradition og teknologi, og du kan på én dag både opleve futuristiske facader og gamle templer i roligt tempo. Det mægtige Osaka Castle, omkranset af stengærder og spejlblanke voldgrave, fortæller historien om samuraier og feudalherredømme, mens byens moderne kvarterer viser en helt anden side. I bydelen Dotonbori frister duften af grillede blæksprutter, dampende nudelsupper og sprøde takoyaki-kugler, mens butikker og spillehaller kæmper om opmærksomheden. Du kan også tage turen op i Umeda Sky Building og nyde panoramaudsigten fra den futuristiske tagterrasse. Trænger du til et grønt åndehul, er det fredelige Shitenno-ji tempel og den tilhørende have et oplagt valg - et af de ældste templer i Japan, grundlagt allerede i år 593. Og har du tid, så lokker den gamle kejserby Nara blot en time væk med sin kæmpemæssige Buddha-statue og fritgående dådyr i templets skygge. Osaka er kontrasternes by -½ og en sansefest du ikke glemmer.

Neonlys og rislamper, skyskrabere og tempeltårne – Tokyo er en by af kontraster, hvor futuristisk storbyliv og ældgammel tradition eksisterer side om side i forbløffende harmoni. Gå en tur gennem de rolige stier i Meiji-helligdommens skyggefulde skov og duft til røgelsen, der stiger fra trækar ved indgangen. Lidt derfra bruser menneskemængden gennem Shibuya-krydset, der er verdens travleste fodgængerfelt, hvor hvert grønt lys er et koreograferet kaos. Fra Tokyo Skytree strækker udsigten sig milevidt og på klare dage helt til Fuji-bjerget, som lurer i horisonten som en fredelig kontrast til byens pulserende energi. Tag toget til det gamle Asakusa-kvarter, hvor Senso-ji-templet, der er Tokyos ældste, vogter over en gade med papirlanterner, kimonoer og duften af grillede riskager. Du kan spise frisklavet sushi i Tsukiji-områdets madgyder, udforske det hypermoderne teamLab Planets, der er et digitalt kunstunivers, hvor du går i vand, lys og blomster, eller tage på bådtur op ad Sumida-floden, hvor skyline og kirsebærtræer danner ramme om det moderne japanske eventyr. Og overalt møder du Tokyos særlige blanding af høflighed og højteknologi, stilhed og støj – som gør byen lige så intens som den er fortryllende.

Kochi ligger på Shikokus sydkyst og emmer af både naturro og historisk karakter. Her møder du det traditionelle Japan i en afslappet atmosfære, hvor tempoet er lidt lavere, og havet altid er tæt på. Byens største stolthed er det velbevarede Kochi Slot, der er et af de få originale slotte i Japan, hvor både hovedtårn og herskabsbygninger stadig står som i 1600-tallet. Herfra får du ikke bare udsigt over byen, men også en fornemmelse af, hvordan datidens feudalherrer levede. I nærheden ligger den livlige markedsgade Hirome Ichiba, hvor du kan smage lokale specialiteter - ikke mindst katsuo no tataki, der er en slags letgrillet fisk, som serveres med hvidløg og yuzu. Du kan også følge den naturskønne Shimanto-flod, som regnes for en af Japans reneste, eller køre langs kysten til Cape Ashizuri med de stejle klipper og et fyrtårn med udsigt til det åbne Stillehav. Området omkring Kochi er også kendt for buddhistiske templer og resterne af pilgrimsruten Shikoku 88, og for dig, der interesserer dig for japansk historie, kan et besøg i Sakamoto Ryomas fødehjem være en særlig oplevelse. Han var en af de revolutionære kræfter, der bidrog til at vælte Tokugawa-shogunatet og åbne Japan mod omverdenen. Kochi er med andre ord en by, hvor både landskaber og fortællinger folder sig stille og dragende ud.

Kagoshima ligger i et bjergrigt og geotermisk eventyrland, hvor dampende kilder og varme bade minder om jordens indre kraft. Over byen troner Sakurajima - en aktiv vulkan, der sender askeskyer mod himlen og skaber en dramatisk silhuet mod bugten. En kort færgetur bringer dig tæt på det månelignende lavalandskab, hvor stier fører gennem størknet aske og til varme kilder ved kysten, hvor du kan hvile fødderne i naturligt opvarmet vand. Kagoshima spillede en vigtig rolle i den dramatiske Meiji-revolution, der i 1800-tallet førte til det feudale samuraistyres fald. På byens historiske museum kan du følge udviklingen, og i nærliggende Chiran, der engang var en højborg for samuraier, kan du stadig vandre gennem velbevarede gader med traditionelle træhuse og smukt anlagte haver. Under Anden Verdenskrig spillede området endnu en særlig rolle: Luftbasen i Chiran husede Japans kamikazepiloter, og i dag vidner en omfattende udstilling af fly, breve og fotografier om deres skæbner. Ønsker du en mere fredelig oplevelse, kan du tage til Ibusuki og lade dig begrave i strandens varme, vulkanske sand, der er opvarmet til omkring 80 grader af de geotermiske kilder under jorden. Kagoshima forener på sin egen måde naturens vildskab med eftertænksom historie og japansk gæstfrihed.

Farverige huse klatrer op ad de skovklædte bakker, sporvogne snor sig roligt gennem byen, og i horisonten glitrer havet mellem grønne øer. Nagasaki er en by med dybe ar og åbne arme – et sted hvor historie, skønhed og forsoning går hånd i hånd. Besøg Fredsparken og det rørende Atombombemuseum, hvor ord bliver overflødige, og stilheden taler sit eget sprog. Men Nagasaki er meget mere end sin tragedie. I de stejle gader i Hollænderkvarteret møder du den gamle havneby, som i århundreder var Japans eneste port til verden. Her står europæisk arkitektur side om side med shinto-helligdomme og buddhistiske templer. Du kan tage svævebanen op til Mount Inasa og se byen brede sig ud i tusmørkets gyldne skær – en af Japans smukkeste natudsigter. En kort bådtur herfra ligger Gunkanjima, den forladte mineø, hvor ruinerne står som en dyster kontrast til havets blå og fortæller om industrialiseringens pris. Gå heller ikke glip af Oura-kirken, Japans ældste, og de rolige stier i Glover Garden, hvor du får panoramaudsigter og en følelse af fred midt i det hele. Nagasaki rummer både det smertelige og det smukke – og minder dig om, hvor modstandsdygtigt et sted kan være, når det vælger at møde verden med værdighed og åbenhed.

Skibet lægger til i Incheon, men det er Seoul, der venter inde i landet - en by med mere energi, end nogen hovedstad burde rumme. Mellem glitrende glasfacader og travle boulevarder ligger paladser, templer og markeder, hvor traditionen stadig ånder under det moderne lag. Gyeongbokgung-paladset er det største og mest imponerende - et enormt kompleks med røde søjler, grønne tage og portvagter i farvestrålende dragter. Tæt derpå snor Insadong sig som et virvar af smalle gader fyldt med tehuse, antikbutikker og duften af ristet sesam. Og i Bukchon Hanok Village står rækker af traditionelle huse med lave tage og træværk, hvor hver gård gemmer en lille verden af ro midt i byens hæsblæsende tempo. Men Seoul er også en by, der kigger fremad. På Dongdaemun Design Plaza mødes arkitektur og teknologi i futuristiske former, og langs Han-floden samles familier, cyklister og gademusikanter, når vejret er mildt. På den ene side står de gamle templer, på den anden gløder neonskiltene - og midt imellem finder man den særlige rytme, der gør Seoul umulig at glemme.

Skibet lægger til i Incheon, men det er Seoul, der venter inde i landet - en by med mere energi, end nogen hovedstad burde rumme. Mellem glitrende glasfacader og travle boulevarder ligger paladser, templer og markeder, hvor traditionen stadig ånder under det moderne lag. Gyeongbokgung-paladset er det største og mest imponerende - et enormt kompleks med røde søjler, grønne tage og portvagter i farvestrålende dragter. Tæt derpå snor Insadong sig som et virvar af smalle gader fyldt med tehuse, antikbutikker og duften af ristet sesam. Og i Bukchon Hanok Village står rækker af traditionelle huse med lave tage og træværk, hvor hver gård gemmer en lille verden af ro midt i byens hæsblæsende tempo. Men Seoul er også en by, der kigger fremad. På Dongdaemun Design Plaza mødes arkitektur og teknologi i futuristiske former, og langs Han-floden samles familier, cyklister og gademusikanter, når vejret er mildt. På den ene side står de gamle templer, på den anden gløder neonskiltene - og midt imellem finder man den særlige rytme, der gør Seoul umulig at glemme.

Sorte lavaklipper møder krystalklart hav, og grønne teplantager bølger sig op ad de bløde skråninger, mens små landsbyer med stråtækte tage gemmer sig mellem frugtplantager og blomstrende marker. Jeju Island er en naturperle ud for Sydkoreas sydkyst kendt for sit unikke landskab og sin stolte, lokale kultur. Øen er domineret af den udslukte vulkan Hallasan, som rejser sig midt på øen og indbyder til korte eller længere vandreture gennem bjergskov og lavamarker. Lige under jordens overflade kan du udforske Manjanggul, der er en af verdens længste lavatunneler, hvor glitrende stenformationer vidner om øens eksplosive ophav. I kystområderne finder du dramatiske klippeformationer som Jusangjeolli og fredelige vandfald som Jeongbang, der falder direkte ud i havet. Mange besøger også landsbyen Seongeup, hvor traditionelle lavastenshuse og gamle skikke holdes i live - ikke mindst af øens berømte haenyeo, de ældre kvinder, der dykker efter muslinger og blæksprutter uden iltflasker. Jeju er desuden kendt for sine saftige mandariner og sin fine grønne te, og på en dag her kan du smage, se og mærke, hvorfor øen regnes for et af Sydkoreas mest elskede rejsemål.

Farvestrålende templer, summende fiskemarkeder og bløde sandstrande danner rammen om Busan – Sydkoreas næststørste by og en af Asiens mest dragende kystdestinationer. Her møder moderne højhuse havets horisont, mens grønklædte bjerge rejser sig i baggrunden. Du kan starte dagen ved Haedong Yonggungsa, der er et unikt tempel bygget direkte på klipperne ud mod Det Østkinesiske Hav – et sted hvor bølgernes brusen blander sig med røgelsen fra rituelle ofringer. Dernæst kan du lade dig føre gennem Gukje-markedets labyrint af små boder, hvor duften af dampende mandu (koreanske dumplings) og krydret kimchi hænger i luften, og alt fra antikviteter til hjemmebrygget risvin skifter hænder. I det farverige Gamcheon Culture Village snor pastelfarvede huse sig op ad bjergsiden, dekoreret med vægmalerier, kunstinstallationer og små gallerier, der vidner om kvarterets forvandling fra slum til kreativt åndehul. Langs Haeundae-stranden kan du dyppe tæerne i det lune hav, gå en tur på træpromenaden eller nyde friskfanget fisk på en af de mange havudsigtsrestauranter. Busan er en sansemættet oplevelse, hvor natur og storby, spiritualitet og streetfood går op i en levende, smagfuld helhed.

Fukuoka er en dynamisk by på den sydlige japanske ø Kyushu, er en spændende fusion af moderne livsstil og dyb kulturel arv. Beliggende ved Kyushu's nordkyst, byder Fukuoka på en blomstrende økonomi, futuristisk arkitektur og pulserende natteliv. Byens travle gader er fyldt med butikker, restauranter og kulturelle steder som Fukuoka Castle og Kushida Shrine. Samtidig bevarer den sin japanske tradition og charme, med smukke haver som Ohori Park og historiske templer. Fukuoka er også kendt for sin lækre madscene, især ramen-nudler. Denne mangfoldige by kombinerer det bedste af gammelt og nyt Japan og byder besøgende velkommen med åbne arme.

Fredelige haver, gamle sporvogne og moderne boulevarder præger bybilledet i dag, men Hiroshima bærer stadig på en tung arv, som sætter sig i både stemning og seværdigheder. I fredsparken midt i byen står det ikoniske A-Bomb Dome - en af de få bygninger, der overlevede atombomben i 1945 - som et rørende og tankevækkende minde. Her kan du også besøge Fredsmuseet, der skildrer bombens ødelæggelser og det stærke håb om fred, der efterfølgende voksede frem. Men Hiroshima er meget mere end sin historie. I byens gamle have, Shukkeien, kan du slentre ad stier mellem broer, små øer og blomstrende træer - et åndehul midt i storbyen. En sejltur eller kort togtur bringer dig til den fredelige ø Miyajima, hvor den ikoniske røde torii-port står i vandet som et svævende varsel om, at her begynder noget særligt. På øen kan du vandre ad grønne stier, besøge det smukke Itsukushima-helligdomsanlæg og måske møde de nysgerrige hjorte, der færdes frit mellem besøgende. Gå heller ikke glip af den lokale specialitet okonomiyaki, der er en slags fyldt pandekage stegt med præcision og humor på byens mange små restauranter.

Duften af røgelse, hav og nygrillet wagyu-kød mødes i gaderne i Kobe – en elegant havneby, der balancerer japansk tradition og vestlig påvirkning med ynde og underspillet storbycharme. Smalle stræder i det gamle Kitano-område bugter sig forbi historiske handelshuse i europæisk stil, hvor silke, porcelæn og te engang skiftede hænder mellem øst og vest. Herfra er der ikke langt til Nunobiki-vandfaldet og den stejle svævebane, der løfter dig op over byen til en duftende urtehave og panoramaviews over bugten. Nede ved havnefronten tegner moderne arkitektur byens skyline med lys og farver, mens Kobe Port Tower står som et futuristisk vartegn blandt museer, shoppingarkader og restauranter. Et af byens mest ikoniske træk er dog det verdensberømte Kobe-oksekød, der serveres med ceremoniel præcision på små teppanyaki-restauranter, hvor hver bid smelter på tungen. Du kan også besøge Sake-bryggerierne i Nada-distriktet, hvor traditionel risvin stadig fremstilles efter gamle metoder – og nydes med udsigt til træfade, risbjerge og duftende gærrum. Lidt uden for byen rejser Rokko-bjergene sig, og her venter varme kilder, skovstier og fredfyldthed – alt det, der gør Kobe til et sted, hvor både krop og sind finder balance.

Neonlys og rislamper, skyskrabere og tempeltårne – Tokyo er en by af kontraster, hvor futuristisk storbyliv og ældgammel tradition eksisterer side om side i forbløffende harmoni. Gå en tur gennem de rolige stier i Meiji-helligdommens skyggefulde skov og duft til røgelsen, der stiger fra trækar ved indgangen. Lidt derfra bruser menneskemængden gennem Shibuya-krydset, der er verdens travleste fodgængerfelt, hvor hvert grønt lys er et koreograferet kaos. Fra Tokyo Skytree strækker udsigten sig milevidt og på klare dage helt til Fuji-bjerget, som lurer i horisonten som en fredelig kontrast til byens pulserende energi. Tag toget til det gamle Asakusa-kvarter, hvor Senso-ji-templet, der er Tokyos ældste, vogter over en gade med papirlanterner, kimonoer og duften af grillede riskager. Du kan spise frisklavet sushi i Tsukiji-områdets madgyder, udforske det hypermoderne teamLab Planets, der er et digitalt kunstunivers, hvor du går i vand, lys og blomster, eller tage på bådtur op ad Sumida-floden, hvor skyline og kirsebærtræer danner ramme om det moderne japanske eventyr. Og overalt møder du Tokyos særlige blanding af høflighed og højteknologi, stilhed og støj – som gør byen lige så intens som den er fortryllende.