Fort Lauderdale er især kendt for sine lange, palmefyldte strande og det netværk af kanaler, der har givet byen tilnavnet "Amerikas Venedig". Men bag strandstolene og de luksuriøse yachter gemmer der sig en by med mange ansigter. Du kan tage på kanalrundfart med vandtaxa og opleve de eksklusive kvarterer fra vandsiden, hvor elegante villaer og grønne haver spejler sig i det rolige vand. I centrum frister Las Olas Boulevard med sin afslappede stemning, kunstgallerier, caféer og butikker i alle afskygninger, og du kan nemt bruge timer på at udforske gaden til fods. Vil du dykke dybere ned i kulturen, er det værd at besøge det historiske Bonnet House med tropisk have og et glimt af Floridas kunstnerliv i begyndelsen af 1900-tallet. For naturelskere er Everglades kun en kort køretur væk – her kan du suse gennem sumpen i airboat og spotte alligatorer og farvestrålende fugle i det vidtstrakte vådland. 

Half Moon Cay er en lille paradisø i Bahamas omgivet af krystalklart vand, bløde sandbanker og palmer, der læner sig dovent over stranden. Øen ejes af rederiet Holland America Line og bruges udelukkende som krydstogtsdestination – men det tager ikke oplevelsen fra stedet, som føles overraskende fredeligt og naturligt. Den lange, halvmåneformede strand, som har givet øen navn, er flere gange kåret blandt de smukkeste i Caribien. Her kan du slappe af i en strandstol med fødderne i det finkornede, hvide sand, bade i det lavvandede turkisblå hav eller snorkle mellem farvestrålende fisk og koraller tæt på kysten. Vil du bevæge dig væk fra vandkanten, kan du tage på ridetur langs stranden, leje en kajak til mangroveskoven eller følge stierne ind i øens indre, hvor tropisk vegetation og fugleliv venter. Der er også mulighed for at besøge en lille lagune med pilrokker eller tage med på bådtur til nærliggende rev og vige. Half Moon Cay har ingen by, men faciliteterne - barer, madboder og vandsportsudlejning - er diskret bygget i caribisk stil og smelter fint sammen med omgivelserne. Øen er skabt til afslapning, og det føles næsten, som om tiden står stille, mens bølgerne skyller dovent ind over stranden.

Lige dér hvor regnskoven møder Det Caribiske Hav, ligger Ocho Rios - en tidligere fiskerlandsby, der i dag lokker med grønne bjerge, brusende floder og bløde palmestrande. Vandet fra de berømte Dunn’s River Falls vælter ned i terrasser og naturlige bassiner, hvor du kan vade, klatre eller blot nyde synet af det kølige, krystalklare vand midt i junglen. I baglandet venter grønne dale med sukkerplantager og gamle kolonihuse, og i byens nærhed kan du besøge det historiske Great House på Seville Heritage Park, der fortæller om både arawak-indianere, spanske conquistadorer og kolonitidens slavegjorte arbejdere. Du kan også opleve atmosfæren i Fern Gully, et tidligere flodleje, som i dag er dækket af frodig regnskov og over 500 bregnearter. Gå på opdagelse blandt lokale kunsthåndværkere og madboder med alt fra jerk-krydret kylling til søde frugter, mens reggaerytmerne flyder ud fra butikker og biler. Her mærker du hurtigt, hvorfor jamaicanerne siger, at tingene går lidt langsommere - men med meget mere sjæl.

Pastelfarvede huse, små butikker og svajende palmer byder dig velkommen til Georgetown - hjertet af Caymanøerne. Byens gader er præget af en afslappet ø-stemning, men under overfladen gemmer sig et mylder af oplevelser. Du kan dykke ned i den klare, turkisblå bugt, hvor koralrev og farverige fisk svømmer tæt på kysten, eller tage på bådtur til Stingray City, hvor store, blide rokker glider elegant gennem det lave vand. Historien træder frem på Cayman Islands National Museum, hvor du kan lære om øernes maritime fortid, pirater og kolonitid. Lidt uden for byen strækker den berømte Seven Mile Beach sig med sin brede, gyldne sandstrand og rolige bølger - perfekt til en gåtur eller en afslappende stund under en palme. Georgetown forener solbeskinnet ø-idyl med et glimt af øernes kulturarv, alt sammen indrammet af Caribiens klare lys og lune atmosfære.

Cozumel byder på klart, turkisblåt vand, palmeskyggede strande og et af verdens mest berømte koralrev. Øen er et paradis for snorkling og dykning, hvor farvestrålende fisk, havskildpadder og imponerende koralformationer venter lige under overfladen. Inde på land finder du et mere roligt tempo med små byer, hvor hvidkalkede huse, farverige butikker og hyggelige torve danner en charmerende ramme. I San Miguel, øens livlige hovedby, kan du gå på opdagelse blandt håndlavede smykker, lokale kunstværker og caféer, hvor friskpresset lime og lokalt køkken går hånd i hånd. Vil du opleve øens historie, kan du besøge de mayanske ruiner ved San Gervasio, der engang var et vigtigt religiøst centrum tilegnet gudinden Ixchel. Langs østkysten venter vilde, åbne strande og klippeformationer, hvor bølgerne slår dramatisk ind. Cozumel er et møde mellem en eventyrlig undervandsverden, tropisk natur og en gæstfri kulturarv, der mærkes både på land og til vands.

Fort Lauderdale er især kendt for sine lange, palmefyldte strande og det netværk af kanaler, der har givet byen tilnavnet "Amerikas Venedig". Men bag strandstolene og de luksuriøse yachter gemmer der sig en by med mange ansigter. Du kan tage på kanalrundfart med vandtaxa og opleve de eksklusive kvarterer fra vandsiden, hvor elegante villaer og grønne haver spejler sig i det rolige vand. I centrum frister Las Olas Boulevard med sin afslappede stemning, kunstgallerier, caféer og butikker i alle afskygninger, og du kan nemt bruge timer på at udforske gaden til fods. Vil du dykke dybere ned i kulturen, er det værd at besøge det historiske Bonnet House med tropisk have og et glimt af Floridas kunstnerliv i begyndelsen af 1900-tallet. For naturelskere er Everglades kun en kort køretur væk – her kan du suse gennem sumpen i airboat og spotte alligatorer og farvestrålende fugle i det vidtstrakte vådland. 

Half Moon Cay er en lille paradisø i Bahamas omgivet af krystalklart vand, bløde sandbanker og palmer, der læner sig dovent over stranden. Øen ejes af rederiet Holland America Line og bruges udelukkende som krydstogtsdestination – men det tager ikke oplevelsen fra stedet, som føles overraskende fredeligt og naturligt. Den lange, halvmåneformede strand, som har givet øen navn, er flere gange kåret blandt de smukkeste i Caribien. Her kan du slappe af i en strandstol med fødderne i det finkornede, hvide sand, bade i det lavvandede turkisblå hav eller snorkle mellem farvestrålende fisk og koraller tæt på kysten. Vil du bevæge dig væk fra vandkanten, kan du tage på ridetur langs stranden, leje en kajak til mangroveskoven eller følge stierne ind i øens indre, hvor tropisk vegetation og fugleliv venter. Der er også mulighed for at besøge en lille lagune med pilrokker eller tage med på bådtur til nærliggende rev og vige. Half Moon Cay har ingen by, men faciliteterne - barer, madboder og vandsportsudlejning - er diskret bygget i caribisk stil og smelter fint sammen med omgivelserne. Øen er skabt til afslapning, og det føles næsten, som om tiden står stille, mens bølgerne skyller dovent ind over stranden.

På Grand Turk danner turkist vand og kridhvide strande rammen om en afslappet ø, der emmer af kolonitidens charme og maritime historie. Hovedbyen Cockburn Town består af lave, pastelfarvede bygninger og små stier langs havet, hvor pelikaner svæver lavt over bølgerne, og duften af grill og havsalt fylder luften. Øen er kendt for sit koralrev, som ligger blot få meter fra kysten – perfekt til snorkling blandt farvestrålende fisk, havskildpadder og levende koralformationer. Du kan besøge det lille, men stemningsfulde nationalmuseum, hvor vragfund og gamle søkort fortæller om skibbrud, saltproduktion og de første Lucaya-indianere. Øens gamle saliner, hvor salt engang blev udvundet i store mængder, ligger som stille vidnesbyrd om fortidens liv og handel. En tur op til Grand Turk Lighthouse på nordspidsen belønner dig med udsigt over klippefyldte kyster og det dybblå hav, hvor pukkelhvaler indimellem kan ses i sæsonen. Det hele foregår i et tempo, hvor skuldrene sænker sig, og tiden synes at strække sig – Grand Turk er ikke et sted, man haster igennem, men et sted man synker ind i.

Amber Cove emmer af caribisk lethed og varme farver. Den lille krydstogthavn er omgivet af grønklædte bjerge, svajende palmer og kystlinjer, hvor det turkisblå vand møder strande med ravfarvet sand – opkaldt efter det rav, der i århundreder er blevet fundet i området. Du kan udforske den livlige by Puerto Plata, hvor kolonitidens arkitektur, gamle fæstninger og farverige markeder danner en levende ramme om hverdagslivet. Her ligger også den historiske San Felipe-fæstning, som troner ved havet med kanonerne rettet mod horisonten. En udflugt ind i det frodige bagland kan tage dig til en kakaoplantage, hvor du får indsigt i den traditionelle produktion og kan smage frisklavet chokolade under åben himmel. Du kan også tage på eventyr til De 27 Vandfald i Damajagua, hvor du vandrer gennem jungle og springer eller glider gennem naturlige stenrutsjebaner ned i krystalklare bassiner. Overalt møder du smil, rytmer og dufte, der blander sig i luften – fra stegte plantains til kokos og rom. 

The Florida Keys er en perlerække af små øer, forbundet af den legendariske Overseas Highway, hvor broerne fører dig milevidt hen over havet med vand til alle sider. Yderst på ruten ligger Key West, et tropisk fristed hvor caribisk afslappethed møder amerikansk småbycharme. Hovedgaden Duval Street summer af liv med barer, caféer og farverige huse, mens roligere stræder gemmer på pastelfarvede villaer dækket af bougainvillea og palmer. Byen har gennem årene tiltrukket både kunstnere og excentrikere - Ernest Hemingways hus er i dag museum, hvor de berømte seks-tåede katte stadig strejfer rundt i haven, og på Mel Fisher Maritime Museum kan du se skatte fra sunkne spanske galeoner. Havet er allestedsnærværende: både sejler ud til koralrev for at snorkle blandt tropiske fisk, og ved Fort Zachary Taylor mødes du af en strand flankeret af en gammel fæstning. På havnefronten samles folk ved Mallory Square for at opleve gadegøgl og udsigt over det åbne hav – et dagligt ritual, der er blevet en del af Key Wests sjæl, og længst ude på øen markerer en farverig betonbøje det sydligste punkt i USA.

Fort Lauderdale er især kendt for sine lange, palmefyldte strande og det netværk af kanaler, der har givet byen tilnavnet "Amerikas Venedig". Men bag strandstolene og de luksuriøse yachter gemmer der sig en by med mange ansigter. Du kan tage på kanalrundfart med vandtaxa og opleve de eksklusive kvarterer fra vandsiden, hvor elegante villaer og grønne haver spejler sig i det rolige vand. I centrum frister Las Olas Boulevard med sin afslappede stemning, kunstgallerier, caféer og butikker i alle afskygninger, og du kan nemt bruge timer på at udforske gaden til fods. Vil du dykke dybere ned i kulturen, er det værd at besøge det historiske Bonnet House med tropisk have og et glimt af Floridas kunstnerliv i begyndelsen af 1900-tallet. For naturelskere er Everglades kun en kort køretur væk – her kan du suse gennem sumpen i airboat og spotte alligatorer og farvestrålende fugle i det vidtstrakte vådland.