San Francisco er en by, der både føles ikonisk og uventet - med stejle gader, sporvogne, victorianske træhuse og udsigter, der tager pusten fra dig. Golden Gate Bridge spænder sig i rødt over den tågedækkede bugt, og fra udsigtspunkter som Twin Peaks eller Coit Tower kan du skue ud over byen, Alcatraz og det glitrende Stillehav. Et besøg på Alcatraz bringer dig tæt på den barske historie om fængslets isolerede eksistens og dets mest berygtede fanger - en oplevelse, der kombinerer stemning med skarpt historisk blik. I bydelen Mission møder du farvestrålende gavlmalerier og latinamerikansk kultur, mens Chinatown byder på en helt særlig stemning med templer, tebutikker og travle gademarkeder. Mod vest ruller bølgerne ind mod Ocean Beach, og i Golden Gate Park kan du nyde japanske haver, bisoner og fredelige stier mellem eukalyptustræer og søer. Fisherman’s Wharf og Pier 39 er mere livlige og turistprægede, og herfra kan du tage på bådtur i bugten eller nyde synet af søløver, der slikker sol på flydebroerne. San Francisco er en by fuld af udsigter og aftryk - fra hippiebevægelsens rødder i Haight-Ashbury til moderne teknologi i Silicon Valley, lige syd for byen - og uanset hvor du vender dig hen, er der altid noget med kant, sjæl og historie.

Juneau er en af de mest særprægede hovedstæder i USA. Du kan kun komme hertil med båd eller fly, for veje fører ingen steder ud af byen. Centrum ligger klemt inde mellem Gastineau Channel og de stejle skovklædte bjerge, hvor gaderne summer af butikker, caféer og små bryggerier, mens krydstogtskibene lægger til få skridt derfra. Byens historie er tæt knyttet til guldfeberen i slutningen af 1800-tallet, og på bymuseet kan du få indblik i de første guldgravere, der slog sig ned i området. Naturen er dog altid det største trækplaster: Mendenhall-gletsjeren ligger kun få kilometer fra centrum. Her vælter isen ned mellem bjergene, og stier fører dig frem til udsigtspunkter over den enorme iskappe. Fra havnen sejler både ud på hvalsafari, hvor pukkelhvaler og spækhuggere viser sig i sæsonen. Og på toppen af Mount Roberts, som du når med svævebane, venter panoramaudsigt over fjorde, bjerge og skove - Alaskas vildmark er helt tæt på.

Skagway blev grundlagt under Klondike-guldrusen i 1897 og voksede på få måneder fra en teltlejr til en kaotisk by med saloons, spillebuler og tusindvis af lykkejægere på vej mod guldmarkerne i Yukon. Sporene efter denne tid præger stadig byen, hvor træfacader fra 1800-tallet står langs hovedgaden, og historien om lovløse banditter og hårdføre pionerer fortælles i små museer og på guidede ture. Byen har i dag kun omkring 1.000 faste indbyggere, men summer af liv, når krydstogtskibene lægger til. Oplevelserne begynder ofte med White Pass & Yukon Route Railway, hvor gamle togvogne fragter dig op gennem bjergene langs stejle klippesider, vandfald og dybe slugter - den samme rute som guldgravere engang kæmpede sig igennem til fods. Når toget standser ved et udsigtspunkt, og du kigger ned i dybe kløfter eller ud mod sneklædte tinder, fornemmer du stadig ekkoet af guldrusens strabadser. Naturen omkring Skagway er barsk og dramatisk med fjelde dækket af sne store dele af året og dale, hvor bjørne, ørne og bjerggeder lever. 

Farverige træhuse står på pæle langs vandkanten, og fiskerbåde vugger i havnen - Ketchikan kalder sig selv verdens laksehovedstad, og floderne her summer af fisk i sæsonen. Byen har en rig indiansk arv, som du møder i de mange totempæle, både i parkerne og på museer, hvor historierne fra Tlingit- og Haida-folkene stadig fortælles gennem udskæringerne. Creek Street er den mest berømte gade - en række gamle bordeller på stylter over åen, der i dag er omdannet til gallerier og butikker, men stadig har bevaret en aura af sin farverige fortid. Bag byen rejser regnskoven sig tæt og grøn, fyldt med vandfald og vandrestier, hvor du kan være heldig at se både ørne og sortbjørne. Naturen omkring Ketchikan er også spektakulær - Misty Fjords er en naturlig mosaik af spejlblankt vand, bjergtinder dækket med sne, høje vandfald og stejle klippevægge.

San Francisco er en by, der både føles ikonisk og uventet - med stejle gader, sporvogne, victorianske træhuse og udsigter, der tager pusten fra dig. Golden Gate Bridge spænder sig i rødt over den tågedækkede bugt, og fra udsigtspunkter som Twin Peaks eller Coit Tower kan du skue ud over byen, Alcatraz og det glitrende Stillehav. Et besøg på Alcatraz bringer dig tæt på den barske historie om fængslets isolerede eksistens og dets mest berygtede fanger - en oplevelse, der kombinerer stemning med skarpt historisk blik. I bydelen Mission møder du farvestrålende gavlmalerier og latinamerikansk kultur, mens Chinatown byder på en helt særlig stemning med templer, tebutikker og travle gademarkeder. Mod vest ruller bølgerne ind mod Ocean Beach, og i Golden Gate Park kan du nyde japanske haver, bisoner og fredelige stier mellem eukalyptustræer og søer. Fisherman’s Wharf og Pier 39 er mere livlige og turistprægede, og herfra kan du tage på bådtur i bugten eller nyde synet af søløver, der slikker sol på flydebroerne. San Francisco er en by fuld af udsigter og aftryk - fra hippiebevægelsens rødder i Haight-Ashbury til moderne teknologi i Silicon Valley, lige syd for byen - og uanset hvor du vender dig hen, er der altid noget med kant, sjæl og historie.